Cada país tiene su propio Código de Comercio, una normativa que regula las operaciones mercantiles y comerciales dentro de sus fronteras. Esta normativa general se suele completar con otra legislación complementaria que aborda casos o circunstancias más concretas. En este artículo vemos cuál es el Código de Comercio en España y qué otras leyes complementan esta normativa.

¿Qué es un Código de Comercio?

Un Código de Comercio consiste en una serie de normas sistematizadas y ordenadas que determinan las reglas que definen las transacciones comerciales y las relaciones mercantiles en un país.

El origen de los Códigos de Comercio regulados y unificados se puede fechar en la época de la Ilustración, principalmente en el Imperio francés de Napoleón. Sin embargo, ya desde las civilizaciones antiguas, incluso desde el trueque, existían reglas escritas y no escritas que determinaban las condiciones y requisitos para establecer relaciones comerciales.

El Código de Comercio en España

En España el Código de Comercio está definido por el Real Decreto de 22 de agosto de 1885. Es decir, nuestro Código de Comercio tiene más de 135 años de vigencia, aunque a lo largo del tiempo ha sido matizado y complementado por otras normativas.

Este Código recoge las normas y principios que regulan las relaciones mercantiles y comerciales en España, con el objetivo de establecer una normativa unitaria y justa.

Dada la cantidad de matices que existen en las relaciones mercantiles actuales, los países han desarrollado un proceso decodificador, en el que han ido apareciendo nuevas normativas que complementan a los Códigos de Comercio. A su vez, los principios básicos de estas reglas especiales son añadidas también en el Código de Comercio para crear una base normativa más completa y que se adapte a los cambios de los tiempos.

Legislación complementaria

Como decimos, el Código de Comercio es la norma general, la que establece los principios fundamentales de las relaciones comerciales. Pero además, existen muchas otras normativa que complementan o detallan lo dispuesto en este Código.

La legislación complementaria al Código de Comercio en España es la siguiente:

Sobre el Registro Mercantil:

  • Real Decreto 1784/1996, de 19 de julio, del Reglamento del Registro
    Mercantil

Sobre consumidores y competencia empresarial:

  • Ley 34/1988, de 11 de noviembre, General de Publicidad.
  • Ley 3/1991, de 10 de enero, de Competencia Desleal.
  • Ley 15/2007, de 3 de julio, de Defensa de la Competencia y Real Decreto 261/2008, de 22 de febrero, que aprueba el Reglamento de Defensa de la Competencia.
  • Ley 7/2017, de 2 de noviembre, que adopta para el ordenamiento jurídico español la Directiva 2013/11/UE, del Parlamento Europeo y del Consejo, de 21 de mayo de 2013, sobre la resolución alternativa de litigios en materia de consumo.
  • Real Decreto Legislativo 1/2007, de 16 de noviembre, por el que se aprueba la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios.
  • Ley 43/2007, de 13 de diciembre, de protección de los consumidores en la contratación de bienes con oferta de restitución del precio.

Sobre Sociedades Mercantiles:

  • Ley 12/1991, de 29 de abril, de Agrupaciones de Interés Económico.
  • Ley 1/1994, de 11 de marzo, sobre el Régimen Jurídico de las Sociedades de Garantía Recíproca.
  • Ley 27/1999, de 16 de julio, de Cooperativas.
  • Real Decreto 1251/1999, de 16 de julio, sobre sociedades anónimas deportivas.
  • Ley 35/2003, de 4 de noviembre, de Instituciones de Inversión Colectiva.
  • Ley 3/2009, de 3 de abril, sobre modificaciones estructurales de las sociedades mercantiles.
  • Ley 11/2009, de 26 de octubre, por la que se regulan las Sociedades Anónimas Cotizadas de Inversión en el Mercado Inmobiliario.
  • Real Decreto Legislativo 1/2010, de 2 de julio, de Ley de Sociedades de Capital.
  • Ley 44/2015, de 14 de octubre, de Sociedades Laborales y Participadas.
  • Ley 22/2014, de 12 de noviembre, por la que se regulan las entidades de capital-riesgo, otras entidades de inversión colectiva de tipo cerrado y las sociedades gestoras de entidades.

Sobre cheques y letras de cambio:

  • Ley 19/1985, de 16 de julio, Cambiaria y del Cheque

Sobre el mercado de valores:

  • Real Decreto Legislativo 4/2015, de 23 de octubre, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley del Mercado de Valores

Sobre contratos mercantiles:

  • Ley 50/1980, de 8 de octubre, de Contrato de Seguro.
  • Ley 12/1992, de 27 de mayo, sobre Contrato de Agencia.
  • Ley 7/1996, de 15 de enero, de Ordenación del Comercio Minorista.
  • Ley 7/1998, de 13 de abril, sobre condiciones generales de la contratación.
  • Ley 28/1998, de 13 de julio, de Venta a Plazos de Bienes Muebles.
  • Ley 34/2002, de 11 de julio, de servicios de la sociedad de la información y de comercio electrónico.
  • Real Decreto Legislativo 6/2004, de 29 de octubre, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley de ordenación y supervisión de los seguros privados.
  • Ley 3/2004, de 29 de diciembre, por la que se establecen medidas de lucha contra la morosidad en las operaciones comerciales.
  • Ley 22/2007, de 11 de julio, sobre comercialización a distancia de servicios financieros destinados a los consumidores.
  • Ley 16/2011, de 24 de junio, de contratos de crédito al consumo.
  • Ley 20/2015, de 14 de julio, de ordenación, supervisión y solvencia de las entidades aseguradoras y reaseguradoras.
  • Real Decreto-ley 3/2020, de 4 de febrero, de medidas urgentes por el que se incorporan al ordenamiento jurídico español directivas de la Unión Europea en el ámbito de la contratación pública en determinados sectores; de seguros privados; de planes y fondos de pensiones; del ámbito tributario y de litigios fiscales.

Sobre Derecho concursal:

  • Ley 22/2003, de 9 de julio, de Derecho Concursal.
  • Real Decreto Legislativo 1/2020, de 5 de mayo, por el que se aprueba el texto refundido de la Ley Concursal.

Definiciones básicas

Uno de los principales objetivos del Código de Comercio es establecer unas serie de conceptos fundamentales en las transacciones y relaciones comerciales. Por ejemplo define qué se conoce como  “comerciantes”, qué son los actos de comercio y cómo se deben registrar dichos actos.

Comerciantes

El Código de Comercio español señala que son comerciantes todos aquellos que tienen capacidad para ejercer el comercio de forma legal y que, además, de dedican a ello habitualmente.

También identifica como comerciantes a todas aquellas compañías que desarrollan actividades mercantiles o industriales y que se han constituido de acuerdo a lo estipulado en el Real Decreto de 22 de agosto de 1885.

Actos de comercio

De manera básica, se puede definir un acto de comercio como toda acción desarrollada por una persona o empresa, en la cual se concreta la compra o venta de un producto o servicio.

El ordenamiento jurídico español considera como actos de comercio todos aquellos que se realicen de acuerdo a lo indicado en el Real Decreto de 22 de agosto de 1885. Esto incluye todo acto realizado por personas físicas o jurídicas, sean comerciantes o no.

Registro mercantil

Otro de los conceptos clave que desarrolla el Código de Comercio es el del Registro Mercantil, como la entidad que tiene por objeto recoger las operaciones mercantiles realizadas en el país.

El Código de Comercio señala que las funciones del Registro Mercantil es identificar a:

  • Empresarios individuales.
  • Sociedades mercantiles.
  • Entidades de crédito y de seguros.
  • Sociedades de garantía recíproca.
  • Instituciones de inversión colectiva.
  • Fondos de pensiones.
  • Agrupaciones de interés económico.
  • Sociedades Civiles Profesionales.
  • Cualquier persona física o jurídica que realice actos de comercio, cuando así lo disponga la Ley.
  • Actos de comercio y contratos.

Del mismo modo, el Registro Mercantil también será el organismo encargado del depósito de documentos contables, legalización de libros de empresa, y otras funciones que vendrán determinadas por el Código de Comercio y sus legislaciones complementarias.

Si necesitas saber más sobre la legislación que rige las operaciones comerciales en España, te recomendamos que eches un vistazo a nuestra sección sobre normativa mercantil.